PARA CELEBRAR O ANIVERSÁRIO DA FANTÁSTICA LAURIE ANDERSON, ESCOLHEMOS DOIS MOMENTOS ESPECIAIS DE SUA LONGA CARREIRA. O PRIMEIRO É UM CONCERTO AO LADO DO KRONOS QUARTET INTITULADO "LANDFALL" GRAVADO EM 2015. E O SEGUNDO É UM CONCERTO AO LADO DO MARIDÃO LOU REED INTITULADO "WORDS AND MUSIC" E GRAVADO AO VIVO EM VENEZA HÁ EXATOS CINCO ANOS ENJOY...
A carreira musical de Lou Reed foi uma carreira plena. Em quase 50 anos desde o surgimento do Velvet Underground até "Lulu", seu último suspiro artístico ao lado do Metalllica, Lou experimentou praticamente tudo o que lhe veio à cabeça, muitas vezes arrumando encrencas monumentais tanto com seu público quanto com as gravadoras RCA, Arista e Sire, que nem sempre aprovavam seus projetos mais diletantes. Se ficou faltando fazer alguma coisa em sua carreira, talvez tenha sido um álbum acústico com releituras de seus grandes sucessos -- se bem que em "Perfect Night Live In London" (1997) ele chegou perto desse conceito, só que optou por trabalhar um repertório mais obscuro.
O novo álbum de Joseph Arthur, "Lou" (um lançamento Vanguard), pretende ser um tributo carinhoso e pouco reverente a Lou Reed, de quem era amigo pessoal. Mas o caso é que a falta de reverência foi tamanha que o projeto acabou ganhando contornos amplos e se transformando em muito mais que um mero tributo. "Lou", da maneira como foi gravado, é um mergulho criativo na obra de um grande artista. Totalmente acústico, e repleto de releituras que, vez ou outra, tornam números muito conhecidos do repertório de Mr. Reed irreconhecíveis, "Lou" dispensa bateria, baixo e instrumentos adicionais para recriar apenas com voz, violão e piano algumas das canções mais marcantes de duas, três ou quatro gerações. São doze canções no total. Abre com uma versão minimalista de "Walk on the Wild Side", sem o cinismo habitual e com uma ternura para com os personagens da canção jamais antes imaginada por Lou. "Stephanie Says" traz vocalizações em reverb que transformam os versos da canção quase num diálogo. "Heroin" vira um blues rasgado, como Lou jamais imaginou gravá-la antes. "Wild Child" e "Sattelite Of Love" transformam-se em baladas hipnotizantes, "NYC Man" e "Coney Island Baby" ganham contornos inusitados na voz gutural de Joseph Arthur. E "Pale Blue Eyes" e "Magic and Loss" deixam de ser flertes com a morte para transformarem-se em celebrações à vida em tom menor.
Joseph Arthur nasceu em Akron, Ohio, 40 anos atrás, mas caiu fora de lá assim que pôde. Foi tentar a sorte no circuito folk da Califórnia, e em 1997 deu a sorte -- e também o azar -- de ser descoberto por Peter Gabriel, que o contratou para seu selo New World, voltado prioritariamente para artistas de world music. Seu primeiro disco para o selo, “Big City Secrets”, serviu para tirá-lo do ghetto folk e projetá-lo para o público de Peter Gabriel. Só no seu terceiro trabalho, “Come To Where I'm From” (2000), com produção de T-Bone Burnett e uma levada mais country rock, Joseph Arthur conseguiu atingir um público mais amplo. Devidamente amparado pela Virgin Records, ele começou a desenvolver projetos mais ambiciosos, sempre influenciado por Gabriel e seguindo conselhos de amigos como Joe Henry e T-Bone Burnett. Levou alguns anos até a Virgin finalmente se desinteressar dele, mas quando isso aconteceu, ele já era uma força emergente na cena independente. De lá para cá, gravou uma série de Lps e EPs impeacáveis com sua banda The Lonely Astronauts para seu selo próprio, mesclando folk com pop em contextos sonoros no mínimo inusitados e firmando-se como um dos compositores mais solicitados da cena atual.
Joseph Arthur é um compositor prolífico, e nunca pensou em gravar um disco de covers antes de "Lou". Talvez por isso mesmo, e também por admirar Lou Reed tão profundamente, essa homenagem ganhou contornos tão especiais e tão pessoais. O que se pode concluir depois de ouvir "Lou" é que Lou Reed e Joseph Arthur compartilham da mesma atitude iconoclasta perante suas vidas e sua arte. Da mesma forma que Lou não via nenhuma barreira entre seu trabalho como cantor-compositor e fotógrafo, Joseph adora dizer que sua obra musical e suas pinturas são uma coisa só, que ele chama carinhosamente de “Museum Of Modern Arthur”. Ou seja: existem mais afinidades entre o autor da homenagem e o homenageado do que pode supor nossa vã filosofia. Essas afinidades estão todas presentes em "Lou", um disco a ser descoberto.
John Cale é um daqueles casos raros em que um talento enorme e múltiplo acaba roubando o foco de uma carreira que tinha tudo para ser
estelar, e que, por algum motivo, não conseguiu ser.
Nascido em uma família de classe operária em Wales, na Grã-Bretanha,
Cale se revelou um músico prodígio muito cedo, e ganhou bolsas para
estudar música tanto em Londres quanto em Nova York -- sob a tutela de grandes mestres como Aaron
Copland e Leonard Bernstein.
Mas foi sua paixão por música avant-guarde que o levou a se aproximar de mestres
do gênero em diversas modalidades artística. Conheceu
Andy Warhol, e acabou convidado para dar um tom experimental a uma banda
de rock composta por uma Nico, uma cantora alemã um tanto quanto
sombria, e alguns analfabetos musicais extremamente talentosos, comandados por Lou Reed, nos quais Andy estava apostando.
Essa banda era, claro, o Velvet Underground. E as idéias musicais arrojadas de Cale, em contraponto às baladas e rocks
rasgados de Reed, acabaram sendo o grande diferencial dos dois
primeiros LPs do Velvet.
Infelizmente, as dificuldades de relacionamento entre
os dois não foram poucas, e acabaram levando a um racha dentro da
banda.
Nico e Cale seguiram caminhos diferentes do Velvet --
que, desse ponto em diante, deixou os experimentalismos de lado e
passou a apostar exclusivamente no rock and roll urbano mais
contundente de que se tem notícia até hoje.
Foi a partir daí que a carreira de Cale se subdividiu em diversas frentes.
Havia o John Cale produtor e arranjador, que impulsionou de forma
brilhante carreiras de músicos os mais diversos, como Nico, Jonathan
Richman, Patti Smith, Iggy Pop e vários outros.
Havia também o John Cale artista erudito, que fazia experiências
avant-guarde com LaMonte Young e Terry Riley, além de trilhas sonoras
para filmes e uma série magnífica de discos com composições para piano
e orquestra para o selo francês Crepuscule Disques.
E, para completar, havia o John Cale artista popular, com um trabalho
musicalmente acessível, que aborda temas filosóficos, psicológicos e poéticos, e que possui uma
discografia extensa e de alto gabarito artístico -- mas infelizmente sem grande apelo
popular.
Pois é justamente desse John Cale que vamos falar aqui.
"Shifty Adventures In The Nookie Wood", seu mais novo disco, é um
trabalho que aposta numa levada roqueira e sombria que remete aos primeiros
anos de sua carreira solo, em LPs como "Paris 1919", "Fear" e "Slow
Dazzle". Mas que, curiosamente, também mantém uma levada eletrônica semelhante à de alguns dos
últimos cds gravados por David Bowie antes de se aposentar. Considerando que tanto Bowie quanto Cale trocam figurinhas constantemente com Brian Eno, nada a estranhar.
A maioria das canções dos disco chama a atenção pela contundência nos
temas abordados e pelas melodias que grudam nos ouvidos logo na primeira audição -- apesar de alguns arranjos exageradamente eletrônicos, que vez ou outra conspiram
contra as próprias canções.
Claro que esses exageros fazem todo o sentido do mundo na mente barroca avant-guarde de John Cale.
"Shifty Adventures In The Nookie Wood", assim como outros discos de John Cale, funciona como um jogo de espelhos.
A linda e obsessiva faixa de abertura, "I Wanna Talk 2 U", gravada com a coleboração de Danger Mouse, já dá logo de cara o tom soturno e surreal da viagem que vem pela frente. Vem seguida pela envolvente 'Scotland Yard". Que engata em "Hemingway", uma homenagem ao espírito indômito e ao coração sombrio do grande escritor americano.
Daí para a frente, somos engolidos pela esquizofrenia musical de Cale,
onde baladas lindíssimas como "Living With You" e "Flying Dutchman" se
misturam com canções enigmáticas como "Midnight Feast", "Face To The Skies" e "December
Rains", sempre seguindo a musicalidade "berlinense" que sempre emoldurou muito bem a voz gutural de Cale.
Não é uma viagem musical das mais leves.
Mas é intensa.
No geral, "Shifty Adventures In The Nookie Wood" soa como uma
radicalização do trabalho desenvolvido por John Cale em seus dois
discos anteriores, "Hobo Sapiens" e "Black Acetate", fechando talvez uma trilogia de discos surreais e sombrios.
Traz John Cale em plena forma,
esbanjando jovialidade e criatividade aos 70 anos de idade, e, ao
mesmo tempo, fazendo uma revisão de suas motivações artísticas mais
básicas -- e isso, por si só, já é uma excelente recomendação.
Benvindo âs idiossincrasias musicais e temáticas de "Shifty Adventures In The Nookie Wood".
Prepare-se para emoções loucas e intensas com John Cale.
Quando vejo artistas como Joseph Arthur, lembro na hora de
meu amigo de infância Zéllus Machado, falecido recentemente.
Assim, como Zéllus, Joseph Arthur só não
emplacou no mainstream porque seus múltiplos talentos de alguma forma
conspiraram contra isso.
Seus shows sempre misturam recitais de canções com oficinas
de pintura -- e muitas vezes, enquanto os músicos de sua banda tocam, Joseph pinta uma tela em algum canto do palco.
Seu público – bem dirigido, e bem reduzido - delira sempre que faz isso.
Artistas como eles dois passam a vida brigando por um lugar
ao sol, e jamais abrem mão de seus ideais artísticos para se adequarem ao
mercado fonográfico.
E não fazem isso intencionalmente.
Fazem porque não conseguem conceber o trabalho que
desenvolvem finalizado de outra maneira que não seja “a maneira deles”.
É quase uma sina.
Joseph Arthur nasceu em Akron, Ohio, 40 anos atrás, mas caiu
fora de lá assim que pôde.
Foi tentar a sorte no circuito folk da Califórnia, e em 1997
deu a sorte -- e também o azar -- de ser descoberto por Peter Gabriel, que o
contratou para seu selo New World, voltado prioritariamente para artistas de
world music.
Seu primeiro disco para o selo, “Big City Secrets”, serviu
para tirá-lo do ghetto folk e projetá-lo para o público de Peter Gabriel. No
entanto, as dificuldades financeiras da New World impediram que ele recebesse a
promoção que merecia, ficando perdido num limbo artístico por quase três anos.
Só no seu terceiro trabalho, “Come To Where I'm From”
(2000), com produção de T-Bone Burnett e uma levada mais country rock, Joseph
Arthur conseguiu atingir um público mais amplo.
Devidamente amparado pela Virgin Records, ele começou a
desenvolver projetos mais ambiciosos, sempre influenciado por Gabriel e
seguindo conselhos de amigos como Joe Henry e T-Bone Burnett.
Levou alguns anos até a Virgin finalmente se desinteressar
dele. Mas quando isso aconteceu, Joseph Arthur já era uma força emergente na
cena independente.
De lá para cá, gravou uma série de Lps e EPs impeacáveis com
sua banda The Lonely Astronauts para seu selo próprio, mesclando folk com pop
em contextos sonoros no mínimo inusitados e firmando-se como um dos
compositores mais solicitados da cena atual.
Diz, orgulhoso, que sua obra com músico e como pintor são uma
coisa só -- que ele chama, gargalhando, de “Museum Of Modern Arthur”.
Pois bem, no início de Janeiro, sete meses depois de lançar
seu último disco, Joseph Arthur decidiu não fazer uma versão industrial de seu
trabalho seguinte, e o lançou direto em seu website, para download gratuito.
Até aí, nada demais. Muitos artistas tem feito isso de uns tempos
para cá, liberando demos, tapes variados e gravações que ficaram fora de discos
anteriores.
Só que “Redemption City” não é uma coleção de sobras.
Muito
pelo contrário: é um disco coeso, com 24 canções novas, performances muito bem
acabadas e produção impacável.
Segundo Arthur, tanto esse esse “Redemption City” quanto “Boogie
Christ”, que deve ser lançado em breve, já estavam prontos antes de “The
Graduation Ceremony”, seu disco do ano passado, e ele já está terminando mais
um – daí, não pareceu fazer sentido segurar todo esse material até surgir uma
oportunidade comercial para lançá-los.
E ele tem razão: “Redemption City” vem na mesma trilha de excelência de seus
trabalhos anteriores.
É uma viagem urbana extremamente climática – semelhante em
parte às promovidas por Lou Reed em “New York” e David Bowie em “Station To
Station” -- onde a delicadeza musical de Joseph Arthur se expressa em diversos
formatos.
Tem desde números de rock and roll acelerados como “Travel
As Equals” e “No Surrender Comes For Free”, até baladas em tom de sonho como
“You´re Not The Only One”, com climas que remetem a Leonard Cohen, Peter Wolf ,
John Cale e – porque não? – Peter Gabriel, seu primeiro mentor musical.
Para um disco conceitual, até que “Redemption City” é bem
contagiante -- não permite em momento algum que o peso do conceito prejudique a valor
individual das canções que compõem o conjunto.
Enfim, é mais um álbum ousado na carreira de Joseph Arthur. Que ele, pelo visto, queria que todos ouvissem --
mesmo sem ver um tostão de royalties.
Sendo assim, faça a sua parte: baixe “Redemption City” direto
do website de Joseph Arthur, sem sentimentos de culpa, e tire suas próprias
conclusões.
Só não deixe esse belo disco desse artista multitalentoso passar
batido.
Os motivos foram vários. Incapacidade da minha parte em gerenciar um projeto tão pretensioso e que exigia uma dedicação tão intensa para a produção de uma única (e gigantesca) postagem semanal. Dificuldade em conseguir encontrar toda semana lançamentos interrelacionados tematicamente para poder montar um painel com 5 discos comentados em paralelo. E, principalmente, falta de saco para seguir adiante com uma empreitada tão mastodôntica e sistemática.
Como havia prometido para mim mesmo que, assim que o Outono chegasse com uma infinidade de lançamentos fresquinhos, ALTOeCLARO voltaria à ativa, então vamos lá -- agora com postagens menores, mas com atualizações díárias.
De segunda a sexta, ALTOeCLARO comentará lançamentos dos mais diversos gêneros musicais.
Aos sábados, ALTOeCLARO trará minha videocrônica semanal para o Jornal da Orla Web.
E aos domingos, ALTOeCLARO vai fechar a semana com uma pensata a pretexto de algum acontecimento musical ocorrido nos últimos dias.
Enfim, abram alas que ALTOeCLARO está de volta.
Agora, com atualizações diárias.
Um abraço,
Chico Marques (nessa primeira postagem, um apanhado das últimas quatro videocrônicas semanais para o Jornal da Orla Web)
O MILLÕR FERNANDES COMPOSITOR, ESSE DESCONHECIDO...
